Η μέρα ξεκινά από τη Βομβάη (Μουμπάι), στο εμβληματικό Gateway of India, για να πάμε στο Νησί του Ελέφαντα. Από εκεί επιβιβαζόμαστε σε καραβάκι και κατευθυνόμαστε προς το μικρό νησί που βρίσκεται απέναντι από τη μεγαλούπολη, σε απόσταση περίπου 11 χιλιομέτρων.
Το ταξίδι διαρκεί περίπου μία ώρα, ενώ το εισιτήριο κοστίζει γύρω στα 3 ευρώ, καθιστώντας την εκδρομή εξαιρετικά προσιτή.
Γενικές Πληροφορίες
Το Νησί του Ελέφαντα, γνωστό και ως Γκαραπούρι, είναι ένα καταπράσινο νησί που λειτουργεί κυρίως με ημερήσιες εκδρομές. Οι περισσότεροι επισκέπτες έρχονται το πρωί και επιστρέφουν πίσω στο Μουμπάι μεταξύ 3 και 5 το απόγευμα. Την εκδρομή την προτιμούν τόσο οι τουρίστες όσο και οι ντόπιοι, ιδιαίτερα τα Σαββατοκύριακα. Τρεις έως τέσσερις ώρες είναι αρκετές για να εξερευνήσει κανείς το νησί χωρίς βιασύνη.
Αρχαιολογικός χώρος: Οι σπηλιές του Ελέφαντα
Από την αποβάθρα, ένα μικρό τουριστικό τρενάκι μεταφέρει τους επισκέπτες προς το εσωτερικό του νησιού και τον βασικό αρχαιολογικό χώρο. Εκεί βρίσκονται οι περίφημες Σπηλιές του Ελέφαντα, ένα σύμπλεγμα λαξευμένων ναών αφιερωμένων κυρίως στον θεό Σίβα. Οι σπηλιές περιλαμβάνουν εντυπωσιακά γλυπτά, ανάγλυφα και αγάλματα και αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της περιοχής.
Ξενάγηση στο νησί
Οι μόνιμοι κάτοικοι του νησιού είναι κυρίως γεωργοί, ψαράδες ή άνθρωποι που ασχολούνται με τον τουρισμό. Μετά την επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο, αφήνουμε τον κεντρικό οικισμό και κατευθυνόμαστε σε ένα μικρό χωριό, εκεί όπου ζει ο ντόπιος ξεναγός μας, ο Κρίσνα. Στόχος είναι να δούμε από κοντά πώς είναι η καθημερινή ζωή μακριά από τα τουριστικά μονοπάτια.
Ο Κρίσνα μας ξεναγεί στον τοπικό ναό, στα στενά σοκάκια του χωριού και στα πολύχρωμα σπίτια, πριν μας ανοίξει την πόρτα του ίδιου του σπιτιού του. Οι κάτοικοι έχουν ηλεκτρικό ρεύμα και βασικές υποδομές, με έναν απλό αλλά οργανωμένο τρόπο ζωής. Στη συνέχεια επισκεπτόμαστε και ένα καταφύγιο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, που θυμίζει τον στρατηγικό ρόλο της περιοχής στο παρελθόν.
Γιορτή
Την ημέρα της επίσκεψης, το νησί βρίσκεται σε γιορτινό κλίμα. Είναι αργία και ο Κρίσνα βάφει τον Ευτύχη με κόκκινη μπογιά στο πρόσωπο, όπως συνηθίζεται, και τον κερνά μια μπίρα, συμμετέχοντας στο κλίμα της ημέρας. Όπως μας ενημερώνει ο ξεναγός σε καλές ημέρες το Νησί του Ελέφαντα μπορεί να δεχθεί μέχρι και 10.000 επισκέπτες.
Παραδοσιακό φαγητό
Η εμπειρία ολοκληρώνεται με παραδοσιακό φαγητό. Ψάρι με κάρυ, ρύζι, παραδοσιακό πιτάκι και κρεμμύδια με σάλτσα. Ο Ευτύχης δοκιμάζει επίσης lassi, το γιαουρτοποτό με μάνγκο. Το φαγητό είναι «λίγο καυτερό», όπως λέει ο ξεναγός, αλλά τελικά αποδεικνύεται ιδιαίτερα καυτερό κάτι που ενθουσιάζει ακόμη περισσότερο τον Ευτύχη. Μια αυθεντική, καθημερινή εμπειρία που κλείνει ιδανικά μια γεμάτη ημέρα στο νησί.
Πόσο κοστίζει η εκδρομή από τη Βομβάη για το νησί του Ελέφαντα;
Η εκδρομή από τη Βομβάη για το νησί του Ελέφαντα κοστίζει περίπου 3 ευρώ.
ΠΟΥ ΝΑ ΜΕΙΝΩ – ΔΙΑΜΟΝΗ – ΞΕΝΟΔΟΧΕΙΟ: Στην Ινδία θα βρεις τα πάντα. Αρκεί να βρεις την πόλη που θέλεις να μείνεις και το πότε. Αν θέλεις να κλείσεις διαμονή εύκολα και γρήγορα, κάντο εδώ.
ΧΡΗΣΙΜΑ ΑΡΘΡΑ ΓΙΑ ΙΝΔΙΑ:
