Blood Falls: Ο κόκκινος καταρράκτης της Ανταρκτικής που είναι σαν να έχει ξεπηδήσει από ταινία φαντασίας
Ο Blood Falls είναι ένας μικρός καταρράκτης που ρέει από τον παγετώνα Taylor, στην περιοχή McMurdo Dry Valleys της Ανατολικής Ανταρκτικής. Το αξιοπερίεργο με αυτόν είναι ότι από εκεί βγαίνει κόκκινο νερό, σαν αίμα. Το φαινόμενο παρατηρείται στην άκρη του παγετώνα. Eκεί αναδύεται στην επιφάνεια πάρα πολύ αλμυρό νερό, πλούσιο σε σίδηρο.
Το νερό της λίμνης έχει τριπλάσιο αλάτι από αυτό του θαλασσινού νερού, γεγονός που το καθιστά τόσο αλμυρό ώστε να μην παγώνει, ακόμη και σε θερμοκρασίες που φτάνουν τους -10°C.
Η κόκκινη απόχρωση προκύπτει από την οξείδωση του σιδήρου κατά την επαφή με το οξυγόνο της ατμόσφαιρας. Το όνομα των καταρρακτών προέρχεται από το χρώμα τους. Είναι ένα φαινόμενο που δεν υπάρχει πουθενά αλλού στον πλανήτη!
Το φαινόμενο ανακαλύφθηκε το 1911 από τον γεωλόγο Griffith Taylor, κατά τη διάρκεια αποστολής του Βρετανικού Ανταρκτικού Ερευνητικού Προγράμματος. Το νερό αυτό δεν παγώνει λόγω της υψηλής περιεκτικότητας του σε αλάτι.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η παγιδευμένη υπόγεια λίμνη κάτω από τον παγετώνα μπορεί να φιλοξενεί αρχαία μικροβιακή ζωή, καθιστώντας την έτσι ένα από τα πιο ακραία οικοσυστήματα του πλανήτη.
Ο καταρράκτης ρέει με πολύ αργό ρυθμό (λίγα εκατοστά τον χρόνο) και αποτελεί αντικείμενο γεωλογικών, μικροβιολογικών και κλιματικών μελετών. Η περιοχή είναι μία από τις πιο ξηρές και παγωμένες στον πλανήτη, με θερμοκρασίες που σπανίως υπερβαίνουν τους -20°C.
Ποιος θα ήθελε να το δει από κοντά;
ΔΙΑΒΑΣΕ ΕΠΙΣΗΣ:
