ΣΚΑΓΚΓΟΥΕΙ: Πλήρης ταξιδιωτικός οδηγός

Το Σκαγκγουέι (Skagway) είναι μια μικρή ιστορική πόλη της Αλάσκας, γνωστή ως μία από τις σημαντικότερες πύλες των χρυσοθήρων την εποχή του Klondike Gold Rush. Σήμερα ξεχωρίζει για το καλοδιατηρημένο ιστορικό κέντρο και το διάσημο White Pass & Yukon Route Railway.

Σε αυτόν τον ταξιδιωτικό οδηγό θα βρεις όλα όσα αξίζει να δεις και να κάνεις στο Σκαγκγουέι, μαζί με χρήσιμες πληροφορίες για την επίσκεψή σου.

Βασικές πληροφορίες

Πόλη: Σκαγκγουέι (Skagway)
Πολιτεία: Αλάσκα
Χώρα: Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής
Περιοχή: Νοτιοανατολική Αλάσκα
Νόμισμα: Δολάριο ΗΠΑ (USD)
Γλώσσα: Αγγλικά
Ζώνη ώρας: Alaska Time
Πρόσβαση: Κυρίως με κρουαζιερόπλοιο, αλλά και οδικώς μέσω Καναδά

Γενικές πληροφορίες

Το Σκαγκγουέι βρίσκεται στο βόρειο άκρο του Inside Passage, ανάμεσα σε απότομα βουνά και φιόρδ της νοτιοανατολικής Αλάσκας. Η σύγχρονη ιστορία του είναι άμεσα συνδεδεμένη με τον Klondike Gold Rush του 1897-1898. Όταν τα νέα για την ανακάλυψη χρυσού στο Γιούκον έφτασαν στον υπόλοιπο κόσμο, χιλιάδες χρυσοθήρες κατευθύνθηκαν προς την περιοχή. Το Σκαγκγουέι μετατράπηκε μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα από έναν μικρό οικισμό σε μια πολυσύχναστη πόλη. Την άνοιξη του 1898 ο πληθυσμός του είχε φτάσει περίπου τους 8.000 κατοίκους, ενώ από εδώ ξεκινούσε το δύσκολο White Pass Trail προς τον Καναδά. Μεγάλο μέρος αυτής της ιστορίας διατηρείται σήμερα μέσα από το Klondike Gold Rush National Historical Park και τα αναπαλαιωμένα κτίρια του ιστορικού κέντρου.

Από πού πήρε το όνομά του το Σκαγκγουέι;

Η ονομασία της πόλης έχει ρίζες στη γλώσσα των Tlingit, των αυτοχθόνων κατοίκων της νοτιοανατολικής Αλάσκας. Όταν δημιουργήθηκε η πόλη το 1897 χρησιμοποιήθηκε αρχικά η γραφή «Skaguay», ενώ τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς το αμερικανικό ταχυδρομείο αναγνώρισε επίσημα τη σημερινή γραφή Skagway.

Πού να πάω – Τι να δω στο Σκαγκγουέι

Ιστορικό κέντρο και Broadway

Η καλύτερη αρχή είναι μια βόλτα στη Broadway, τον κεντρικό δρόμο της πόλης. Τα ξύλινα κτίρια, οι παλιές προσόψεις και τα καταστήματα δημιουργούν ακόμη την εικόνα μιας πόλης της εποχής του Gold Rush. Το ιστορικό κέντρο είναι μικρό και εξερευνάται εύκολα με τα πόδια. Μάλιστα, μεγάλο μέρος του αποτελεί ουσιαστικά τμήμα του Klondike Gold Rush National Historical Park.

Klondike Gold Rush National Historical Park

Είναι το σημαντικότερο ιστορικό αξιοθέατο του Σκαγκγουέι. Το πάρκο δημιουργήθηκε για να διατηρήσει τη μνήμη του Gold Rush και περιλαμβάνει ιστορικά κτίρια, εκθέσεις και σημεία που συνδέονται με τους χρυσοθήρες που πέρασαν από εδώ. Καλή πρώτη στάση είναι το Visitor Center, στη 2nd Avenue και Broadway, στο παλιό κτίριο του σιδηροδρομικού σταθμού.

White Pass & Yukon Route Railway

Αν υπάρχει μία εμπειρία που ξεχωρίζει στο Σκαγκγουέι, είναι η διαδρομή με το White Pass & Yukon Route Railway. Η κατασκευή της στενής σιδηροδρομικής γραμμής ξεκίνησε το 1898 και ολοκληρώθηκε μέχρι το Whitehorse το 1900. Η συνολική γραμμή έφτασε τα 110 μίλια και αποτέλεσε ένα σημαντικό τεχνικό έργο για την εποχή. Σήμερα το ιστορικό τρένο ανεβαίνει μέσα από ένα εντυπωσιακό ορεινό τοπίο, ακολουθώντας σε μεγάλο βαθμό την περιοχή από όπου περνούσαν οι χρυσοθήρες. Από τα παράθυρα βλέπεις φαράγγια, καταρράκτες, βουνά και τμήματα της παλιάς διαδρομής προς το White Pass.

Moore Homestead

Ο Captain William Moore είχε προβλέψει ότι η περιοχή θα μπορούσε κάποτε να αποτελέσει σημαντική πύλη προς το εσωτερικό. Μαζί με την οικογένειά του εγκαταστάθηκε εδώ πριν από τον μεγάλο πυρετό του χρυσού. Σήμερα το Moore House και η παλιά ξύλινη καλύβα έχουν αποκατασταθεί και λειτουργούν ως ιστορικοί χώροι, παρουσιάζοντας την καθημερινότητα των πρώτων κατοίκων του Σκαγκγουέι.

Arctic Brotherhood Hall

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά κτίρια της πόλης είναι το Arctic Brotherhood Hall, που κατασκευάστηκε το 1899. Η πρόσοψή του είναι καλυμμένη με περισσότερα από 8.000 κομμάτια ξύλου που έχει ξεβράσει η θάλασσα, δημιουργώντας μια από τις πιο αναγνωρίσιμες εικόνες του Σκαγκγουέι. Σήμερα στεγάζει το Visitor Center της πόλης.

Η ιστορία του Soapy Smith

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πρόσωπα στην ιστορία του Σκαγκγουέι ήταν ο Jefferson “Soapy” Smith, ένας διαβόητος απατεώνας που εκμεταλλευόταν τους χρυσοθήρες που έφταναν στην πόλη. Η παρουσία του αποτελεί κομμάτι της τοπικής ιστορίας και βοηθά να καταλάβεις πόσο άγρια και χαοτική ήταν η ζωή στο Σκαγκγουέι την εποχή του Gold Rush.

Δραστηριότητες στο Σκαγκγουέι

Εκτός από την ιστορία και το τρένο, η περιοχή προσφέρεται για δραστηριότητες στη φύση. Υπάρχουν μονοπάτια πεζοπορίας κοντά στην πόλη, διαδρομές με ποδήλατο, rafting, kayak και οργανωμένες εκδρομές προς τα γύρω βουνά και τους παγετώνες. Μια πιο χαλαρή επιλογή είναι το Pullen Creek StreamWalk, όπου προς το τέλος του καλοκαιριού μπορεί κανείς να παρατηρήσει την εποχική επιστροφή των σολομών.

Τι να φάω – Τι να δοκιμάσω

Όπως και στην υπόλοιπη Αλάσκα, στο Σκαγκγουέι πρωταγωνιστούν τα ψάρια και τα θαλασσινά. Αξίζει να δοκιμάσεις άγριο σολομό Αλάσκας, halibut, fish and chips και κάποιο ζεστό seafood chowder, ειδικά αν ο καιρός είναι κρύος. Σε αρκετά σημεία θα βρεις επίσης πιάτα με καβούρι και άλλες γεύσεις χαρακτηριστικές της Αλάσκας, αλλά και πιο κλασικές αμερικανικές επιλογές. Εμείς όμως δοκιμάσαμε ένα υπέροχο σνακ-γλυκό. Το «τηγανητό ψωμί της Αλάσκας» (Alaskan Fry Bread) με μπόλικη ζάχαρη όπως βλέπεις και στην εικόνα από πάνω.

Πόσες μέρες χρειάζομαι στο Σκαγκγουέι;

Για τους περισσότερους ταξιδιώτες, μία γεμάτη ημέρα είναι αρκετή για τα βασικά, ειδικά αν η επίσκεψη γίνεται στο πλαίσιο κρουαζιέρας. Μπορείς να συνδυάσεις μια βόλτα στο ιστορικό κέντρο με το Klondike Gold Rush National Historical Park και τη διαδρομή με το White Pass & Yukon Route. Αν όμως ταξιδεύεις ανεξάρτητα και θέλεις να κάνεις πεζοπορία ή περισσότερες εξορμήσεις στην περιοχή, αξίζει να υπολογίσεις δύο ημέρες.

Πώς να φτάσω στο Σκαγκγουέι

Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για έναν επισκέπτη είναι με κρουαζιερόπλοιο μέσω του Inside Passage. Τα λιμάνια βρίσκονται πολύ κοντά στο ιστορικό κέντρο και οι αποστάσεις είναι εύκολες με τα πόδια. Το Σκαγκγουέι είναι επίσης ένα από τα λίγα σημεία της νοτιοανατολικής Αλάσκας που διαθέτουν οδική σύνδεση. Ο Klondike Highway το συνδέει με το Whitehorse στο Γιούκον του Καναδά, σε απόσταση περίπου 100 μιλίων. Η συγκεκριμένη διαδρομή περιλαμβάνει διεθνή σύνορα, επομένως χρειάζονται τα απαραίτητα ταξιδιωτικά έγγραφα.

Χρήσιμες πληροφορίες

Το κέντρο του Σκαγκγουέι είναι μικρό και δεν χρειάζεται αυτοκίνητο για την εξερεύνησή του. Από τις αποβάθρες των κρουαζιερόπλοιων το Visitor Center του Εθνικού Πάρκου απέχει λιγότερο από μισό μίλι, ενώ υπάρχει και το τοπικό λεωφορείο SMART για όσους χρειάζονται μετακίνηση. Αν έρχεσαι με κρουαζιέρα και θέλεις να κάνεις το White Pass & Yukon Route, καλό είναι να οργανώσεις σωστά τον χρόνο σου, καθώς πρόκειται για μία από τις δημοφιλέστερες εκδρομές της περιοχής. Για πεζοπορία χρειάζονται κατάλληλα παπούτσια, αδιάβροχο και ζεστά ρούχα ακόμη και τους θερινούς μήνες.

Happy Traveller στο Σκαγκγουέι

Το Happy Traveller ταξίδεψε στο Σκαγκγουέι στα πλαίσια της κρουαζιέρας μας στην Αλάσκα με το Anthem of the Seas της Royal Caribbean. Εξερευνήσαμε την ιστορική πόλη και γνωρίσαμε από κοντά ένα από τα σημαντικότερα σημεία του μεγάλου ταξιδιού των χρυσοθήρων προς το Κλοντάικ. Το Σκαγκγουέι είναι από εκείνες τις στάσεις της Αλάσκας όπου δεν χρειάζεται να διανύσεις μεγάλες αποστάσεις για να δεις πολλά. Η ιστορία του Gold Rush, τα ξύλινα κτίρια και το επιβλητικό τοπίο γύρω από το White Pass δημιουργούν μια πολύ διαφορετική εικόνα από τις υπόλοιπες στάσεις μιας κρουαζιέρας στην περιοχή.

Κάναμε δύο υπέροχα επεισόδια που μπορείς να τα απολαύσεις και να μεταφερθείς στην Αλάσκα!

ΜΕΡΟΣ Α

Έχεις ταξιδέψει στο Σκαγκγουέι; Θα το επέλεγες σε ένα ταξίδι στην Αλάσκα; Γράψε μας στα σχόλια και μοιράσου τον οδηγό με κάποιον που σχεδιάζει ταξίδι στην Αλάσκα!